WIN 컨소시엄(WIN Consortium, 이하WIN)이 미국식약청(US Food and Drug Administration, 이하 FDA)으로부터 진행성 비소세포폐암(Non Small Cell Lung Cancer, NSCLC) 환자들의 1차 항암치료를 위해 3개의 표적 치료제를 혼합해 사용하는 새로운 요법의 임상시험 개시를 승인받았다.

‘Survival Prolongation by Rationale Innovative Genomics(SPRING, 근원적인 혁신 유전체학에 의한 생존 연장)’ 시험은 주로 1차 항암요법으로 백금기반 화학요법을 제안받은 환자들을 대상으로 한다. 공식적인 표적 유전자 변이 환자(EGFR 변이, ALK 재배열, ROS1 및 MET 엑손 14 스키핑(exon 14 skipping) 변이)들은 시험에서 제외된다. SPRING 시험에 참가하고자 하는 활성 발암 유전자 변이가 없는 NSCLC 환자들이 전이성 NSCLC 환자들의 대부분을 차지한다(백인 환자들 중 80%).

NSCLC 중 60% 이상이 진행성 또는 전이성 단계에서 발견되고 환자들 중 5년 이상 생존할 확률이 5% 이하인 이 치명적인 암을 치료하기 위해서는 패러다임의 대전환이 필요하다. WIN의 새로운 접근법은 에이즈(AIDS) 및 결핵에서 대성공을 거둔 바 있는 표적치료제 3중 혼합방식을 활용하고 있다. 이와 유사하게 혼합에 사용된 3가지의 표적치료제들의 연관성에 기반을 둔 이 치료는 단독요법에서 단독으로 사용될 경우 도출되는 미미한 결과에 비해 매우 강력할 것으로 기대된다.

WIN 회장인 존 멘델손(John Mendelsohn) 박사는 “하지만 암은 에이즈에 비해 생물학적 복잡성과 이질성이 더 높다는 점에서 암과 에이즈 간의 중요한 차이점을 인식하는 것이 중요하다. 에이즈의 경우 3중 치료제 혼합이 다수의 환자들에게서 효과를 보였지만 암의 경우 모든 환자들을 효과적으로 치료하기 위해 여러 종류의 혼합이 필요할 것으로 예상된다. WIN 컨소시엄은 환자 개인에 맞게 혼합할 수 있는 새로운 기술을 개발해왔다”고 말했다. 이어서 “SPRING으로 명명된 WIN의 시험은 폐암 치료의 새로운 접근법 개념을 처음으로 증명하는 과정이며 WIN의 대형 제약 회원사인 머크(Merck)의 아벨루맙(Avelumab)과 화이자(Pfizer)의 팔보시클립(Palbociclib) 및 액시티닙(Axitinib)을 혼합한 첫 번째 시험이다”고 덧붙였다.

류열 기자  jigyo00@barhyo.kr

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